Pays traditionnels d'Île-de-France

L’Île-de-France est aujourd’hui l’une des régions administratives les plus connues de France. Elle est organisée autour de Paris, qui constitue depuis des siècles le principal centre politique, économique et démographique du territoire.

Pourtant, l’Île-de-France actuelle ne correspond pas exactement à l’ancienne province d’Île-de-France. Son territoire est aujourd’hui partagé entre plusieurs pays historiques dont les contours ont évolué au cours du temps.

Autour de Paris se trouvent notamment le Vexin, le Valois, la Brie, le Hurepoix, le Gâtinais, le Beauvaisis, le Multien ou encore la Goële. Certains de ces territoires dépassent largement les frontières de la région administrative actuelle et se prolongent dans les Hauts-de-France, le Grand Est, la Normandie ou le Centre-Val de Loire.

L’histoire de l’Île-de-France est donc avant tout celle d’un centre politique et économique entouré d’une multitude de pays.

Carte des pays traditionnels d’Île-de-France

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À propos du découpage des pays traditionnels

Les limites représentées sur cette carte sont indicatives. Les pays traditionnels ne correspondent pas nécessairement aux frontières administratives actuelles et leurs contours peuvent varier selon les sources, les périodes historiques et les usages locaux.

Certains territoires historiques s’étendent ainsi sur plusieurs régions administratives contemporaines.

Paris au cœur de l’Île-de-France

L’histoire de l’Île-de-France est indissociable de celle de Paris.

À partir du Moyen Âge, le domaine royal capétien s’organise progressivement autour de la capitale. Paris devient le principal centre politique du royaume et exerce une influence croissante sur les territoires qui l’entourent.

Cette situation contribue à donner à l’Île-de-France une physionomie particulière. Contrairement à certaines provinces périphériques, elle n’est pas simplement organisée autour d’une capitale provinciale : Paris devient progressivement le centre d’un espace politique, administratif et économique beaucoup plus vaste.

Les pays situés autour de la capitale participent directement à son fonctionnement.

Les plaines céréalières de la Brie, de la Beauce et du Gâtinais fournissent notamment une partie des ressources agricoles nécessaires à l’approvisionnement du bassin parisien. Les vallées de la Seine, de la Marne, de l’Oise et de leurs affluents constituent également des axes importants pour les échanges.

Cette relation entre Paris et les campagnes environnantes explique en partie pourquoi les limites historiques de l’Île-de-France sont difficiles à tracer.

Les pays de l’ancienne Île-de-France

L’ancienne province d’Île-de-France formait le cœur du domaine royal.

Son territoire ne doit cependant pas être confondu avec la région administrative créée en 1960 puis remaniée au cours des décennies suivantes. L’ancienne province possédait des limites différentes et certains territoires aujourd’hui considérés comme appartenant à d’autres régions entretenaient des relations étroites avec Paris.

Parmi les pays traditionnellement associés à l’espace francilien, on retrouve notamment :

Le Hurepoix, au sud-ouest de Paris.
Le Vexin français, à l’ouest et au nord-ouest de la capitale.
La Brie, à l’est de Paris.
La Goële, au nord-est.
Le Multien, autour de Meaux et de l’Ourcq.
Le Parisis, directement associé à l’espace autour de Paris.
Le pays de France, au nord de la capitale.
Le Gâtinais, au sud.
Le Mantois, autour de Mantes.
Le Valois, au nord-est, à la frontière avec la Picardie.

Cette liste doit être comprise comme une représentation des principaux pays historiques de l’espace francilien, et non comme une subdivision administrative officielle de l’ancienne province.

La Brie

La Brie est probablement l’un des meilleurs exemples de pays historique dont les limites dépassent les frontières administratives contemporaines.

Elle s’étend principalement à l’est de Paris et occupe aujourd’hui une grande partie de la Seine-et-Marne. Cependant, le pays briard se prolonge également vers la Champagne, notamment autour de Provins et de la partie occidentale de l’actuel Grand Est.

Une partie du territoire briard a longtemps entretenu des relations très étroites avec Paris. Son agriculture participait directement à l’approvisionnement de la capitale, notamment grâce à ses importantes productions céréalières.

Retrouvez l’article qui lui est consacré ici.

Le pays de France

Au nord de Paris se trouve le pays de France, également appelé parfois France proprement dite dans les sources anciennes.

Ce territoire correspond à une vaste plaine agricole située immédiatement au nord de la capitale.

Son nom est particulièrement intéressant d’un point de vue historique. Avant que le mot « France » ne désigne l’ensemble du royaume puis l’État français, la France pouvait désigner un territoire beaucoup plus restreint autour de Paris.

Le Parisis

Directement autour de Paris s’étendait le Parisis.

Son nom dérive du peuple des Parisii, dont la capitale était située dans la région de l’actuelle Paris à l’époque antique.

Le Parisis médiéval correspond à un territoire organisé autour de Paris et de son évêché. Il constitue ainsi l’un des pays les plus directement associés à la capitale.

Le Vexin français

À l’ouest de Paris se trouve le Vexin français.

Le Vexin est un vaste pays historique dont le territoire est aujourd’hui partagé entre l’Île-de-France et la Normandie. Il constitue donc un autre exemple de pays dont les limites ne correspondent pas aux frontières administratives contemporaines.

Le Vexin français s’étend principalement entre la Seine, l’Oise et les confins normands.

Sa position en fait un territoire stratégique entre Paris et la Normandie. Cette situation explique l’importance des forteresses et des places fortes qui jalonnaient autrefois la région.

Il faut également distinguer le Vexin français du Vexin normand, situé plus à l’ouest. Les deux territoires appartiennent historiquement à un même grand ensemble géographique, mais leurs trajectoires politiques ont divergé au Moyen Âge.

Le Mantois

À l’ouest de Paris, autour de Mantes-la-Jolie, se trouve le Mantois.

Ce pays est étroitement lié à la vallée de la Seine, qui constitue depuis l’Antiquité un axe majeur de circulation entre Paris et la Normandie.

Le Hurepoix

Au sud de Paris se trouve le Hurepoix.

Ce pays traditionnel correspond à un territoire situé entre Paris, la Beauce et le Gâtinais.
Son histoire est particulièrement liée au domaine royal et à l’expansion progressive de l’espace parisien.

Aujourd’hui, une grande partie du Hurepoix se trouve dans les départements de l’Essonne et des Yvelines, mais ses limites historiques sont plus difficiles à définir que celles des départements contemporains.

L’article qui lui est consacré est ici.

Le Gâtinais

Au sud de l’Île-de-France se trouve le Gâtinais, vaste pays historique qui dépasse lui aussi les limites de la région administrative.

Il s’étend principalement entre la Seine, la Loire et les confins de la Beauce.

Le Gâtinais est historiquement partagé entre plusieurs ensembles administratifs et politiques. Sa partie occidentale se trouve aujourd’hui en Île-de-France, tandis que sa partie méridionale appartient au Centre-Val de Loire. La ville de Montargis constitue notamment l’un des principaux centres historiques du Gâtinais.

Retrouvez son article ici.

La Goële et le Multien

Au nord-est de Paris se trouvent deux pays particulièrement intéressants : la Goële et le Multien.

La Goële s’étend autour de Dammartin-en-Goële, au nord-est de la capitale. Elle est située à proximité immédiate de l’Oise et du Valois.

Le Multien, quant à lui, s’organise notamment autour de la vallée de l’Ourcq et de la région de Meaux.

Le Valois

Au nord-est de l’Île-de-France se trouve le Valois.

Ce pays historique est particulièrement important dans l’histoire politique du royaume de France. Le comté de Valois donna notamment son nom à la dynastie des Valois, qui régna sur la France de 1328 à 1589.

Son territoire historique dépasse aujourd’hui les limites de l’Île-de-France et s’étend notamment dans l’actuel département de l’Oise.